La Nintendo 3DS est la septième console portable de Nintendo, lancée en mars 2011 à un prix de 249€. Sa révolution : un effet de relief 3D stéréoscopique sans lunettes grâce à une barrière de parallère optique. Une prouesse technologique… mais une fonctionnalité que de nombreux joueurs finissent par désactiver après quelques minutes.

Le lancement est un quasi-échec commercial. Face aux faibles ventes, Nintendo opère une baisse de prix historique de 80€ seulement quatre mois après le lancement — du jamais vu pour la firme. En compensation, les acheteurs précoces reçoivent le programme Ambassador : 20 jeux offerts gratuitement (NES et GBA). La 3DS finit par trouver son public, portée par Ocarina of Time 3D et Mario Kart 7.

La New Nintendo 3DS (2014) ajoute un second stick (le C-Stick), un processeur plus puissant et la compatibilité NFC pour les Amiibo. La 3DS XL (2012) offre des écrans 90% plus grands. Le StreetPass, permettant d’échanger des données entre joueurs passant à proximité, crée une composante sociale unique dans les transports et les salons du jeu vidéo.

Avec 75,94 millions d’unités vendues (toutes variantes), la 3DS est un succès sur la durée, maintenu jusqu’en 2020 malgré la concurrence de la Switch. Son catalogue dépasse les 1000 titres, avec des exclusivités marquantes comme X et Y (premières aventures Pokémon en 3D libre) et Fire Emblem Awakening.

La 3DS dispose d’une bibliothèque de plus de 1000 jeux, rétrocompatible avec les jeux DS.