La Nintendo GameCube est lancée en septembre 2001 au Japon, novembre 2001 aux États-Unis et mai 2002 en Europe. Son design cubique avec poignée intégrée et ses mini-disques optiques de 1,5 Go la démarquent immédiatement — une prise de position visuelle forte dans un marché dominé par la PlayStation 2.

Les mini-disques ont un avantage décisif : quasi impossibles à pirater avec les méthodes de l’époque, et leur temps de chargement est remarquablement bas. Le câble GBA Link Cable permet de connecter une Game Boy Advance pour débloquer des contenus secrets dans Zelda Four Swords Adventures ou Pokemon Colosseum — une idée d’interaction portables/TV qui annonce la Switch.

Malgré 21,74 millions d’unités vendues, la GameCube possède une bibliothèque de jeux exceptionnelle. Resident Evil 4 y sort en exclusivité en 2005, réinvente le TPS et influence l’industrie pendant 20 ans. La manette GameCube, avec son bouton A proue et son stick C, est encore utilisée dans les tournois de Super Smash Bros. — à tel point que Nintendo continue de la produire aujourd’hui.

La GameCube est la première console Nintendo vendue à perte, stratégie adoptée pour rester compétitive face à Sony et Microsoft. Une console sous-estimée à l’époque, vénérée aujourd’hui.