La Nintendo 64 est la troisième console de salon de Nintendo, sortie en juin 1996 au Japon, septembre 1996 aux États-Unis et mars 1997 en Europe. Première console Nintendo entièrement dédiée à la 3D, elle révolutionne le jeu vidéo avec Super Mario 64 et Ocarina of Time — deux titres systématiquement en tête des classements des meilleurs jeux de tous les temps.

Le choix de conserver les cartouches face aux CD-ROM provoque une fracture historique : Square quitte Nintendo pour Sony et sort Final Fantasy VII sur PlayStation, entraînant d’autres éditeurs dans son sillage. La N64 s’en trouve peuplée principalement de jeux Nintendo — mais quels jeux.

La manette N64 avec son stick analogique central est une révolution ergonomique. Le Rumble Pak (1997) est le premier accessoire de vibration de l’histoire du jeu vidéo, introduit avec Star Fox 64. L’Expansion Pak double la RAM, indispensable pour Majora’s Mask. La console est commercialisée en nombreuses éditions collector, dont la célèbre Pikachu Edition jaune et bleue.

Avec 32,93 millions d’unités vendues, la N64 n’atteint pas les objectifs commerciaux de Nintendo, mais ses titres phares continuent d’être portés et remasterés 25 ans plus tard.